Linux— это свободная операционная система, исходные коды которой от­крыты для всеобщего просмотра и даже внесения изменений.

Основа ядра ОС была создана в 1991 году студентом Хельсинского универ­ситета (University of Helsinki) по имени Линус Торвальдс (Linus Torvalds). Он написал костяк, функционально схожий с Unix-системами, и выложил его для всеобщего просмотра с просьбой помогать ему в улучшении и наращивании возможностей новой ОС. Откликнулось достаточно много людей, и работа закипела.

Хакеры из различных стран присоединились к этому проекту на обществен­ных началах и начали создавать самую скандальную ОС. А буза вокруг Linux возникает чуть ли не каждый день, потому что ОС получила большое распро­странение и является абсолютно бесплатной. Некоторые производители про­граммного обеспечения считают этот проект перспективным, другие (напри­мер, Microsoft) — периодически превращают во врага.

Официальная версия ядра ОС под номером 1.0 была выпущена в 1994 году, т. е. через три года после первых "слухов" о Linux. Такая скорость разработки была достигнута благодаря большому количеству профессионалов, которые согласились развивать интересную задумку Линуса.

ОС Linux— это многопользовательская и многозадачная система, которая позволяет работать с компьютером сразу нескольким пользователям и вы­полнять одновременно разные задачи.

Почему именно эта ОС получила такое признание, ведь были и есть другие открытые проекты, а по реализации даже лучше Linux? Я связываю эту попу­лярность с тем, что Linux создавался хакерами и для хакеров. Очень приятно, когда ты работаешь в операционной системе, в которой есть частичка тебя. Любой пользователь может вносить в исходный код системы любые измене­ния и не бояться преследования со стороны закона.

Изначально популярность среди администраторов росла благодаря тому, что эта ОС поддерживала основные стандарты Unix, к которым относятся POSIX, System V и BSD. При этом система была написана для дешевой (по сравне­нию с дорогостоящими серверами Sun и IBM) платформы х86 и обладала всеми необходимыми возможностями. Таким образом, многие фирмы смогли оптимизировать свои расходы на организацию инфраструктуры информаци­онных технологий (ИТ) за счет перевода некоторых серверных задач на бес­платный продукт — Linux.

Среди первых задач, которые стали доверять Linux, — организация Web-сервера, и с ней ОС справляется великолепно. Трудно точно оценить, какой процент пользователей сейчас использует Linux, но большинство статистиче­ских анализов показывает, что на Linux совместно с сервером Apache прихо­дится большая часть.

На данный момент в Linux можно сделать практически все. Для этой ОС на­писано уже множество продуктов, которые распространяются бесплатно и позволяют решать всевозможные задачи. Компьютеры с установленной Linux используют в различных областях науки, экономики и техники, в том числе и при создании специальных эффектов для кино.

Не менее важным фактором популярности стала демократичность ОС. Вас не ограничивают в возможностях и не заставляют следовать определенным предпочтениям разработчика. В комплект поставки ОС включается по несколько программ одинакового назначения, например, несколько браузеров или офисных программ. В Windows такое невозможно. Мы, наверное, нико­гда не увидим в одном дистрибутиве браузеры Internet Explorer, Mozilla и Opera (самостоятельные коммерческие продукты). В Linux конкуренция дей­ствительно свободная, и никто не запрещает использовать сторонние разра­ботки и не борется с этим.